1945年12月28日：西奥多·德莱塞逝世

1945年12月28日，美国小说家西奥多·德莱塞病逝。西奥多·德莱塞（1871年8月27日－1945年12月28日），美国现代小说的先驱、现实主义作家之一，他还是一个自然主义者，他的作品贴近广大人民的生活，诚实、大胆、充满了生活的激情。

作品风格

德莱赛的作品充满长句，对细节有着极大的关注。由于他的作品探讨社会地位及人们对物欲的追求，他作品的现实主义风格及对细节的描写有力地烘托了主题。另一方面，这使得他的作品（特别是嘉莉妹妹）对于一些人来说很难阅读。他是倡导新的意识形态的作家之一。

在创作风格上对传统风格的越界表现了作者对社会制度的不满和批判值得注意的是，德莱赛并不以他的风格著称，而是他作品的现实性，他笔下人物性格的发展变化以及他对美国生活的看法使他闻名。德莱赛作品的艺术特色：广阔的社会画面，丰富曲折的情节，深入细致的心理描述，不同情景的对比手法及独具个性的语言统统体现在他的作品中。

有些批评家认为：谈论德莱赛的艺术风格是荒唐的，甚至有人断言他无风格可言。其实这是不公平的，德莱赛的艺术风格平易朴实，他善于运用白描的手法，真实的描绘人物的外表和动作，用词简洁准确，细节逼真，富有生活气息。

德莱赛常常采用强烈的对比手法来衬托人物的不同命运和生活。他重视生活的积累，书中不难发现他亲友的影子。他重视全书的总体结构，使故事情节一环扣一环，有时比较松散或带有离题的议论，但总起来看仍显得雄浑有力，具有感人的艺术魅力。

人物评价

二十世纪二三十年代美国文学揭开了一个新时期。这是美国小说的黄金时代，这二十年间，群星灿烂，异彩纷呈，显现出空前繁荣的壮观。当时，西奥多·德莱塞异军突起，驰骋文坛，独领风骚；他既是二十世纪美国文学中第一位杰出的作家，也是美国现代小说的先驱；在美国文学史上，他是不带偏见地率先如实描写了新的美国城市生活，厥功奇伟。

他拥有许多忠实的追随者，其中甚至包括他的同时代人舍伍德·安德森（1876—1941）等名家都在内，他们正在他的周围茁壮成长，受到越来越多的读者的青睐。这个新秀群落不断地推出力作，使二三十年代成为美国文学史上最富有成果的时期，他们中间，诸如辛克莱·路易斯（1885—1951）和多斯·帕索斯（1896—1970）等名家无不深知德莱塞为他们创作开辟了道路。

此时刚开始文学生涯的斯科特·菲茨杰拉德（1896—1940）甚至誉称德莱塞是当代美国的最伟大的人物。1930年路易斯在荣获诺贝尔文学奖的庄严仪式上的答词中，还向全世界昭示了德莱塞在美国文学史上的伟绩。

作为获此殊荣的第一个美国作家，路易斯认为德莱塞才是荣膺该奖的更佳人选，说：“德莱塞常常得不到人们的赏识，有时还遭人忌恨，但跟任何别的美国作家相比，他总是独辟蹊径，勇往直前，在美国小说领域里，为从维多利亚时期和豪威尔斯式的胆怯与斯文风格转向忠实、大胆和生活的激情扫清了道路。

没有他披荆斩棘地开拓的功绩，我怀疑我们中间有哪一位——除非他甘心情愿去坐牢——敢把生活、美和恐怖通通描绘出来。”因此，美国评论家认为，德莱塞忠于生活，大胆创新，突破了美国文坛上传统思想禁锢，解放了美国的小说，给美国文学带来了一场革命，并且把他跟福克纳、海明威并列为第一次世界大战后美国仅有的三大小说家。

德莱塞对美国文学的影响主要在于突破了美国文学中“高雅”传统，他的创作道路表明了现实主义在美国的成熟。