海牙密使事件的背景

海牙密使事件，又称海牙特使事件（韩语：헤이그특사사건），是指1907年大韩帝国皇帝高宗李熙派密使前往荷兰海牙，企图在第二届万国和平会议（海牙和平会议）上揭发日本侵略韩国的真相，并呼吁欧美列强出面干预以恢复韩国主权的一次外交活动。

海牙密使事件的起因

历史背景

1904年2月，日本挑起了日俄战争，驱逐了俄国在朝鲜半岛的势力，控制了大韩帝国。1905年9月，日俄签订《朴茨茅斯和约》，日本在战争中获得胜利，从此独占韩国并开始着手实施吞并措施。1905年11月17日，日本胁迫韩国政府签订《日韩保护协约》（乙巳条约），根据这个条约，大韩帝国的外交权被剥夺，沦为了日本的保护国；日本则设置韩国统监府，伊藤博文为首任韩国统监，全面掌控大韩帝国的内政外交。

至此，大韩帝国已经名存实亡，沦为日本事实上的殖民地。韩国上下展开了激烈的抗日斗争和救亡运动。各地掀起反日义兵运动，而大韩帝国皇帝高宗李熙自始至终反对《乙巳条约》，他没有在条约上签字，同时寄希望于欧美列强，决定采取外交手段来击退日本，恢复国家主权。

而此时的世界已经进入帝国主义时代，全球被帝国主义国家瓜分殆尽，弱肉强食已是司空见惯。日本对韩国的侵略行径自然得到了其他帝国主义国家的支持。日本和英国在1902年达成了第一次英日同盟，1905年8月达成第二次英日同盟，作为日本盟国的英国明确支持日本对韩国的侵略。

美国表面上对韩国持同情态度，但在1905年7月29日，美国陆军部长威廉·霍华德·塔夫脱在日本东京与日本首相桂太郎交换了一份秘密的备忘录，即《桂太郎-塔夫脱密约》，美国与日本互相承认对方对菲律宾和韩国的支配权。1905年9月5日，在美国的撮合下，日本和俄国停战，并签署了《朴茨茅斯和约》，在和约中俄国承认了日本对韩国的统治权。另外在1907年6月10日签订的《法日协议》中，法国也承认了日本对韩国的控制。就这样，欧美列强都默认或支持日本对韩国的侵略，日本亦解除了它并吞韩国的后顾之忧。

但是，高宗皇帝对此并不知情，完全蒙在鼓里，他仍对美国、俄国等西方国家抱有幻想，他先在日俄战争期间就派李承晚赴美求援，但等来的却是美国调停下日俄《朴茨茅斯和约》的坏消息；

1905年10月，高宗又派长期与韩国皇室关系密切的旅韩美国人讫法（胡默·赫伯特，Homer Bezaleel Hulbert）博士携皇帝向美国总统西奥多·罗斯福求助亲笔信前赴美国，但罗斯福及国务卿鲁特都拒不接见。两次密使派遣没有达到目的，而高宗也时刻处在日本的严密监控之中。1907年2月，统监府两度公布“宫殿门票”制度的告示，高宗与外界接触也就更加困难。

直接起因

但是，高宗皇帝仍不死心，继续计划派遣密使进行救国外交活动，1905年10月，俄国沙皇尼古拉二世倡议召开第二届万国和平会议，会议将于1907年6月在荷兰海牙召开，其中邀请了韩国。前韩国驻俄公使李范晋作为高宗皇帝和尼古拉二世的联络人，获悉这个消息后立即秘密地通报给韩国国内。高宗皇帝得知后非常兴奋，认为这次以处理国际纠纷、维护世界和平为主旨的44个国家参与的国际会议是向欧美列强求援的大好时机，便决定再次派遣密使。