骆秉章(1793年—1867年),原名俊,37岁时改名秉章,字龠门,号儒斋,广东广州府花县华岭村(今广州市花都区炭步镇华岭村)人。晚清的中兴名臣,杰出的政治家、军事家、战略家和书法家,湘军的统帅之一。道光十二年(1832年)进士,充翰林院庶吉士,授编修,掌撰记。后历任侍讲学士、御史、湖北按察使、湖南巡抚、四川总督、协办大学士等职。他和曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞等人并称为“晚清八大名臣”。
骆秉章入湘十载,位居封疆,治军平乱,功绩卓著。入川七载,剿灭太平军,清廷授以太子太保衔。清廷论功行赏,他被推为大功之臣,当时的人将他和曾国藩并称为“东西相望,天下倚之为重”,足见他的政治影响力。骆秉章一生清廉,被誉为“晚清第一清官”,他整顿吏治,惠济百姓,受到百姓拥戴。
同治六年(1867年),骆秉章病逝于成都官署,清廷赠太子太傅,入祀贤良祠,谥号文忠。骆秉章去世后,百姓心怀悲痛,以各种形式对他进行纪念。湖南和四川民间均自发为其建起宗祠,供世人瞻仰和纪念。川民感其削平寇乱,出于水火,乃其殁,巷苦罢市,遗爱之深,世与汉诸葛亮,唐韦皋并称。
早年官途
骆秉章,原名俊,37岁时改名秉章。乾隆五十八年(1793年),骆秉章出生于广东广州府花县炭步镇华岭村,后举家迁往佛山。嘉庆十七年(1812年),骆秉章19岁,他以第三名考中秀才。21岁至26岁期间,他在广州与佛山两地来回求学。27岁应乡试,骆秉章中己卯科第五十八名举人。
道光二年(1822年),骆秉章第一次赴京会试,此次会试骆秉章虽无功而返,可京师繁华的景象使他眼界大开。道光九年(1829年),骆秉章再次赴京会试,可惜依然名落孙山。这回,骆秉章有点迷信宿命了,于是他到礼部呈请改名,改名为骆秉章,字吁门。道光十一年(1831年),他第三次上京会试,功夫不负有心人,读了三十多年书的骆秉章考中壬辰科第六十名进士,殿试二甲第二十七名,朝考入选,钦点翰林院庶吉士。此时,他已年届不惑,可谓大器晚成。
道光二十年(1840年),骆秉章受命稽察吏部银库,他到任之后清查陋规,严格进行检阅。官员们都不能徇私枉法,所以想找个机会将他弄走,正好发现了他的疏漏,但是穆彰阿调查后,发现骆秉章确为一丝不苟,分毫不沾,所以大有感触,对他更加器重。
道光二十三年(1843年),银库亏欠的事被揭发,共亏短九百多万两。骆秉章因失察之罪被罢职,仍罚赔库款一万八千二百两赔罪。审察完毕之后,道光帝知道骆秉章持正无私,召见时对他说:“你这一年年查库办得很好,不只是朕一人知道,而是人人皆知。如今有了此案你的名字将会更出名,如果没有这个案件,朕还不知道你的名字呢。你好好读书,认真做官,将来好好为国家办事。”所以特旨以庶子的身份留用。自此道光帝对他信任有加,又升侍讲学士,出任湖北按察使。不久骆秉章归乡丁母忧。结束之后补右庶子,先后赴任山东、河南、江苏按事。
骆秉章在京师做了16年朝官,最显赫、最荣耀的职位就是做过道光皇帝的侍讲学士,在朝野有帝师之尊,从而蜚声士林,享有极高的人望,因此咸丰皇帝和后来的同治皇帝对这位先帝之师也尊敬有加。在京期间,骆秉章不仅以学识见长,更以清廉著称。也因为清正廉明,他得罪了不少贪官污吏,数起数落。道光三十年(1850年),咸丰帝命骆秉章出任湖南,任湖南巡抚。
督防长沙
咸丰元年(1851年),太平天国在广西金田起义,一路势如破竹,清廷各路官兵一败再败。咸丰元年(1851年),清政府命湖广总督程矞采前往湖南督办防务,堵截太平军,骆秉章给湖南提督余万清充当程制军的副职。之前大学士赛尚阿领兵驰赴广西镇压太平军,道经湖南,带文武随员百人,到广东时以沿途州县未能满足供应为由,竟参湖南抚藩荒废政事,骆秉章因而被罢官。
不久,虽有朝廷有将骆秉章回京另有任命的布告,但要等待新任湖南巡抚张亮基到长沙,才能交接上京。当时长沙城墙大多坍塌,城门早就不能关闭了,城垛更是全都没了。骆秉章估计太平军随时攻入湖南,情势危急。便率先带头捐修城款三百两,随后省城司道官员全都捐款修缮。骆秉章马上又奏请借库款二万两修城。
四月太平军打到道州,骆秉章更是日夜上城催督。农历七月中,城门修好,城垛已备,萧朝贵才领一彪军杀到,奋力攻打长沙城。当时清军各路援军,正帅、副帅皆未到,城内只有兵勇八千,且没有一员有作战经验的将领。太平军攻城之时,守城的清军将士才真切明白,骆秉章的修城决策和调度方略是何等正确和及时,说重了是挽救了危亡残喘的清军和长沙城。
农历九月,各省援湘清军向荣、和春、张国梁等云集,达六万余人,城防更加巩固。太平军方面洪秀全和杨秀清在两次攻城失利后,一面以挖地道攻城为主,另一面派石达开为统帅,分军渡江到湘水以西,另外开辟一条北上的战场,揭开进攻武昌的新阶段。太平军主动撤退,长沙随即解围,骆秉章感触良多。这是骆秉章第一次以太平天国为死敌和无可奈何心情的立场,感受到清朝绿营兵的溃烂无能和无法阻挡太平军在中国南方大地上胜利地奔突和前进。
任职两湖
咸丰三年(1852年)农历二月,骆秉章受命为湖北巡抚。农历四月二十三日,他又被重新受命为湖南巡抚,而且一任就十年。当时湖南在籍侍郎曾国藩奉命组织团练,开始创立湘军,骆秉章对此十分赞成。又招致湘阴举人左宗棠帮助他管理幕府,广泛收罗英俊之士,帮助编练团练来防卫太平军的进攻,湘军逐渐有了威名。咸丰四年(1854年)骆秉章指挥大军,命罗泽南进攻岳州和湖北崇阳、通城。
咸丰五年(1855年),太平军再克武昌,湖北巡抚胡林翼向骆秉章求救。骆秉章马上命鲍超率领水师先行,彭玉麟率领团练继进。在广东的太平军到达湖南时,骆秉章连续攻克桂阳、永兴、茶陵、郴州、宜章等地,他在郴州、宜章等击毙太平军青年将军何禄。
咸丰六年(1856年),刘长佑等连克萍乡、万载等地,接着进攻袁州。江忠济在通城战死,王珍接替了他,连克通城、崇阳、蒲圻、通山诸县。到了同年冬天,刘长佑攻克了袁州、分宜、新喻。清军商议分三路进军江西,北路出瑞州,中路出袁州,南路出吉安。刘长佑袁州的一路兵马已经超过了九千,很难再筹集军饷。到了这时才令周凤山、曾国荃各招募二千义勇,联合进攻江西吉安。清廷下诏褒奖骆秉章不分地域,越境剿灭贼寇,朝廷赏赐骆秉章花翎。
咸丰七年(1857年),武汉被清军收复,长江下游已无太平军,于是湘军四面出击。湖南自从开战以来漕运停滞,米价下跌,民生凋敝,地租和地主的租金却和以前一样,百姓早已拿不出赋税了。骆秉章减免了当地的徵折,人们减少了陪给地主的钱而增加了税赋收入。王珍在江西恶战,多次破敌,最终战死沙场,骆秉章以张运兰及王珍的弟弟分别统领王珍的旧部。
咸丰八年(1858年),京察的时候骆秉章被议论功勋加以头品顶戴。石达开败退到浙江,江西大致安定。骆秉章因为合兵不易,所以提议应乘胜进取。上书请求起用曾国藩督师救援浙江,派遣萧启江、张运兰两军随征,其余的军队全部撤下。到咸丰十年(1860年),骆秉章守卫并在湖南与太平军力战。除此之外他还援救湖北、贵州、江西等省份。
督军入川
咸丰十年(1860年)农历六月,67岁的骆秉章奉调入川督办军务。之前,云南太平军李永和与蓝朝鼎兄弟已由云南入川,袭取了数十里物资富饶的自贡盐场,队伍发展至十余万,而且大军指向川西和成都。川军督师忙于互相推诿和攻讦,调驻藏大臣崇实入川,也无济于事。当时李、蓝太平军距成都仅七十里,成都危在旦夕,此乃清廷十万火急调骆秉章入川之因由。
此时,李、蓝太平军进围绵州,骆秉章帅湘军萧启江部一万二千余人入川。骆秉章摸清形势后,针对敌方“分兵略地”的战略,决定实行集中兵力分别击破的方针,并施展反间,分化瓦解。当两军对阵之时,蓝朝鼎部下参与机要的文书黄鼎叛变,骆秉章遂掌握太平军布防的一切军事机密。
咸丰十年(1860年)农历九月五日,清军对太平军合围猛攻,太平军退守丹棱,但清军步步逼进,太平军虽一部突围,但蓝朝鼎壮烈战死。之后,骆秉章集中兵力再围铁山根据地,川军、湘军封锁四方,最后引环龙河水淹灌。
同治元年农历闰八月二十五日(1862年10月18日)骆秉章对太平军发动总攻,李永和突围中战死,至此,经年余苦战,李、蓝主力已经被歼灭。这一年京察,骆秉章因军功被赏加太子少保衔。
灭石达开
同治二年(1863年)春,石达开兵分三路,从云贵边界攻入四川,农历三月二十七日(公历5月14日),三四万太平军经冕宁小路进抵紫打地,准备横跨大渡河,直取成都。但是由骆秉章策划,由川军、湘军和土司的“夷兵”组成的大网正撒在大渡河两岸。农历四月四日(公历5月27日),石达开太平军乘筏渡河,骆秉章率大军等待石达开大军渡河一半的时候,用枪炮连环袭击太平军,石达开部无一生还。
农历四月十二日(公历5月29日),清军劫取马鞍山,太平军粮道尽失,陷入死地。最后激战至农历六月十三到二十七日,骆秉章命人竖起投诚免死的大旗,石达开写信给骆秉章,表示以个人生死来换取部下生命安全。骆秉章乘机派杨应刚赴紫打地石达开大营游说,力劝石达开解甲归田。石达开见大势已去,被迫与骆秉章订盟。不料骆秉璋却变卦了,将石达开抓住。其部下缴械投诚后,骆秉章发路票遣散四千余人,尚有二千人安置在大树堡寺庙,骆秉章在一晚上将他们全部剿灭。
炙手可热
同治二年农历五月十日(1863年6月25日),石达开在成都经骆秉章批准,被清军凌迟。清廷再加赐骆秉章太子太保。同治三年(1864年),天京(南京)陷落之时,清廷论功行赏,骆秉章加恩赏一等轻车都尉世职,并赏戴双眼花翎。同治六年(1867年),骆秉章再升任四川总督、协办大学士。其地位声势赫赫,炙手可热。
骆秉章远离京师的时候,朝廷有关国家大政方针的决策朝廷仍然都要问计于他。与此同时,云南、贵州、陕西、甘肃等省的重要人事任命和政务安排,均会事先征求骆秉章的看法,当时政界有评:“二公东西相望,天下倚之为重”,其政治地位同曾国藩旗鼓相当,可见两位政坛巨擘对当时的大清王朝是何等的重要。多年辛劳征战使骆秉章眼疾加剧,骆秉章多次请辞回家,皇帝却以骆秉章“老成硕望、调度有方”为由不予获准,仍让他“力疾视事”,仅赏以短假调理要求其继续任职。
病逝任上
同治六年(1867年)农历十一月十七日(公历12月12日),骆秉章因病逝于任上。终年74岁。清政府赠太子太傅,入祀良祠,给谥号文忠。骆秉章逝世消息一传到民间,民众自发罢市缟素,丧车所过,哀音相随,连绵不断。因悼念场面太过盛大,官府怕生出事端,因此加以限制,结果惹怒了百姓,差点闹出一场风波,因此《清史稿》也评价说:“川民感其削平寇乱,出于水火,乃其殁,巷苦罢市,遗爱之深,世与汉诸葛亮,唐韦皋并称”。百姓把骆秉章比作诸葛亮和韦皋,足见骆秉章治川功德深入人心。骆秉章逝世后,湖南和四川民间均自发建起宗祠,供世人瞻仰和纪念。
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