历史上严嵩父子俩是怎么死的

明代奸臣严嵩父子的形象，人们更多的是通过舞台戏剧而熟知。就是这对奸臣父子，仗着当时嘉靖帝的宠信而专权乱政整整二十年，把贪赃枉法、残害忠良等邪恶演绎到了极致。最后人生却远胜戏剧，曲折中透射出诡异，被人谋算以“请君入瓮”方式而结局。不得不说，历史也会开玩笑，但有时却是致命的。

严嵩，字惟中，江西袁州府分宜（今江西分宜）人，进士出身，后累迁至礼部尚书、内阁大学士、内阁首辅（相当于宰相），因其“惟一意媚上，窃权罔利”，被列为明代六大奸臣之一。其子严世蕃，“短项肥体，眇一目，由父任入仕。……由太常卿进工部左侍郎，仍掌尚宝司事。……然颇通国典，晓畅时务。”时称“第一鬼才”。

嘉靖帝中后期，开始“不视朝”，又笃信道教、潜心修炼，以致“天下吏贪将弱，民不聊生”。严嵩投其所好，经常代皇帝撰写道教中斋醮仪式的祝文，“醮祀青词，非嵩无当帝意者”，民间讥称为“青词宰相”。严嵩得宠后，擅权乱政，结党营私，贪赃枉法，无所不为。随着年老体弱，遂提拔其子严世蕃协助掌权，京城内外流传着“大丞相、小丞相”的说法，一时可谓“权倾朝野、一手遮天”。朝庭上下质疑不断、怨气冲天，纷纷上书弹劾严氏父子，但都遭到严氏父子残酷打压。

期间，发生了一个重要历史事件，再次把严氏父子抛向风口浪尖。嘉靖二十九年，蒙古铁骑兵临北京城下，“自由焚掠，凡骚扰八日，于饱掠之后，得到明朝通贡的允诺，仍由古北口退去。”，史称“庚戌之变”。事后证实是严嵩的严重失职所导致，朝野一片哗然、群情激愤。不久，锦衣卫小吏沈炼、刑部员外郎杨继盛先后分别冒死上疏，罗列“十罪、五奸”等罪状弹劾严嵩，结果以两人先后被冤杀而告终。

“百密一疏”，人总有糊涂的时候。嘉靖四十年，皇帝长期居住和修道的永寿宫失火，严嵩建议嘉靖移驾重华宫，而重华宫是当年景帝软禁英宗的地方，时“帝不悦”。这时，内阁次辅（相当于副宰相）徐阶乘机提议重修永寿宫，“可计月而就，帝悦，如阶议”。自此，“帝益亲阶，顾问多不及嵩”。严嵩由此失宠，而徐阶却成了皇帝身边的红人。

内阁首辅既然失宠，内阁次辅自然机不可失。徐阶开始谋划布局，加快了“取而代之”步伐。他很快收买了皇帝身边一个名叫蓝道行的方士，利用一次扶乩的机会“故恶嵩”，“道行诈为乩语，‘贤者辅臣（徐）阶、尚书（杨）博’。不肖者（严）嵩父子。……帝心动，欲逐嵩”。刚好有一天御史邹应龙在内侍家避雨，获悉这一机密信息，于是在徐阶的授意下，及时“抗疏极论嵩父子不法”，而且在上疏表中信誓旦旦，“臣言不实，乞斩臣首以谢嵩、世蕃”。此举正中皇帝下怀，即勒令严嵩致仕（退休），世蕃入狱法办、旋即发配雷州；“擢应龙通政使参议”。

事情至此本应告一段落，可偏偏节外生枝、波澜又起。严世蕃发配途中返回江西老家，不但不低调行事，反而大兴土木，搞起了园亭建设，这时其同党罗龙文也从遣戍地逃回。袁州地方官觉察后，立即上报巡江御史林润，而林又曾弹劾过嵩同党，害怕严嵩父子东山再起，遭到报复，遂上报朝庭称严世蕃等“蔑视国法”，有“谋反”、“通倭”迹象，且还言及曾冤杀过杨继盛、沈炼状。皇帝对严氏父子贪赃枉法尚可容忍，但“谋反”、“通倭”直接触到“痛处”，所以立即下旨逮捕严世蕃、罗龙文到京审问。

到京后，严世蕃串通了当时主管法司的刘光升，闻听“谳词”后不忧反喜，“与其党谋：贿字非上所深恶，惟聚众通倭为大恨，但扬言杨、沈狱为大罪，次受贿，余皆不足畏，……光升等闻之以为然，遂以之定为谳词。”结果定罪书送交已成为内阁首辅的徐阶审定时，徐阶一眼看出其中“大有文章”。于是对刘光升等人说道，“你们是想要他（指严世蕃）活吗？”回答说，“肯定想让他死。”

徐阶又说，“既然这样的话，那这（指谳词中的基调）分明是让他活啊！当时杨、沈之狱案，是严嵩弄巧借用皇上的旨意办理的，而这里面主要说的是冤案事由，明明是在彰显皇上的过失啊。如真这样的话（送呈皇上），你们的后果难以想象，而严公子（世蕃）则骑着快马早已溜之大吉了！”说完，一把撕掉了谳词，即命重新拟奏，只罗列“潜谋叛逆”、“交通倭虏”罪状，不言其他。“世蕃闻，诧曰：‘死矣！’”

嘉靖四十四年三月，严世蕃、罗龙文被斩首、抄家；严嵩被罢黜为民，寄食于墓舍，一年后病死，时年八十七岁。严氏父子固应当死，然身负应死之罪而能苟活，冠以虚拟之罪而不能存世！可见，皇权之下、命不由已，官宦之身、变数无常。