每当提起末代乱世皇家的悲惨时,总会想到崇祯皇帝对他女儿说的那句话:"汝何故生我家"。这句话真是道尽了末代皇室的悲惨命运。但是,很多知道这句话的人却未必知道后来这个女孩的命运。
崇祯皇帝说这句话的对象,是他的女儿长平公主。当时,起义军攻入北京,崇祯命令周皇后自缢。闻讯赶来的长平公主抱着周皇后尸体痛哭不已。崇祯无奈,长平公主爬到崇祯的脚下,抱住崇祯的腿,泪流满面。帝曰:"汝何故生我家!"说毕,挥剑斫之,断左臂。
崇祯本来是照着她的头砍的,但是挥剑的时候,公主本能地抬手挡了以下,砍断了手,却没有伤到头。看到血流满地的场景,崇祯"手栗而止",转身出了寿宁宫。之后,崇祯在煤山上吊而死。
宫里的丫鬟都以为长平公主流血过多已经死去。尚衣监何新和宫女费氏担心公主"遗体"受辱,打算找个地方埋了,但是在收拾的时候,竟发现她还有一丝呼吸。他们将昏迷的公主偷偷抬出皇宫,送到她外祖父、周皇后的父亲周奎的府中。周奎见她手臂被砍断,失血过多,料定不能活了。便将她抬到一个空房间里,等着她咽气。不料,她竟然一直没有咽气,而且五天之后竟然醒了。在进行医治后,她活了下来。
对于崇祯皇帝的女眷,清朝格外开恩。因为她们不可能被汉人拥立。优待她们,反而有利于清朝凝聚人心。周奎此时已经投降清朝,公主活下来的事,他不敢隐瞒。清廷知道长平公主还活着,便下令周奎善待公主,并拨给公主一笔钱作为她的生活费。
活下来的公主并不觉得自己是幸运的,她经常对身边人说:“父皇赐我死,何敢偷生?”她整日以泪洗面,几乎没有开开心心过过一天好日子。
顺治二年,崇祯时候的太子朱慈烺——也就是长平公主的哥哥,经历千辛万苦逃回北京,乞丐一般的他偷偷摸摸找到外祖父周奎家里。长平公主见了哥哥,非常激动,两人对坐流泪。周奎见了这位前太子,又喜又惊。喜的是他没有死,有生之年竟能和亲人重逢。惊的是,他到底该如何应对这个"突发事件"。
清朝入关之后,就大肆搜捕崇祯后人,特别是对崇祯的男性后代,更是不余遗力。这其中,太子朱慈烺是搜捕的重点对象。
周奎已经投降了清朝,现在前朝太子来到他家,他是报告还是不报告?报告了,朱慈烺肯定要被杀;不报告,要是被朝廷发现,全家都得死。纠结了两天后,他还是把这件事报告给朝廷。
多尔衮得到消息后,很是惊讶,想不到追捕了这么久的要犯竟然如此轻易地抓到了。但是,这同样给多尔衮出了道难题。要是杀了,有悖于优待明室后裔的国策;要是不杀,留着他实在后患无穷。多尔衮左思右想,终于有了个绝妙主意,他一口认定周奎家的这个朱慈烺是假冒的,然后派人将其拿下,并迅速以冒充前朝太子、蛊惑人心等莫须有的罪名将其处斩。
刚刚见面的哥哥就这样永远离开了自己,长平公主悲痛欲绝。这年她才16岁,对于这个年轻的女孩来说,这样的打击是无法承受的。她万念俱灰。绝望之余,她上书朝廷,请求出家为尼姑。但是朝廷一口拒绝了她的请求。清廷不但不同意长平公主的请求,而且还在积极寻找前驸马周世显。原来,两年前,崇祯皇帝已经为长平公主选定了驸马爷,叫周世显。但是,他们的婚礼被战乱打断了,周世显也不知所踪。
清朝为了收买人心,极力宣传"厚待"明室后裔,并派人大肆搜寻周世显下落,要替公主完成曾经被打断的婚礼。在她请求出家后不久,周世显"终于被"找到了。朝廷拨了巨款,安排专人为长平公主举办婚礼。婚礼盛大而奢侈。目的就是要让天下人看到,大清是"如何厚待"明室后裔,好让天下子民们颂扬大清"深仁厚德"。
这个婚礼,对于长平公主来说无疑是煎熬。她强忍着泪水坚持完成婚礼的各个程序,然后躺倒在床上,面如死灰,不言不语。
几个月后,清军攻陷南京,弘光小朝廷彻底灭亡。被俘虏的南明皇帝和王公在北京被处死。得知这个消息后,长平公主再一次绝望了,她一病不起。顺治三年八月十八日,年仅十八岁的长平公主在绝望中死去,这时候她已经有了五个月的身孕。长平公主死后,清廷将她葬在广宁门外,并举行了盛大的葬礼。这位苦命女人,终于走完了短暂的一生,想必,在另一个地方,她会幸福的。
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