凤姐之死

凤姐曲名“聪明累”，曲子云：“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命！”具体而言，她因久病身亏、心力交瘁、宿敌反扑、兵败山倒而心碎致死。

55回刚将年事忙过，“因年内年外操劳太过，一时不及检点……禀赋气血不足，兼年幼不知保养，平生争强斗智，心力更亏，故虽系小月，竟着实亏虚下来”。尤二姐数回中，凤姐一气恼一忧劳，又使病情加重。74回抄检大观园添病，76回因病缺席中秋家宴，77回“仍命大夫每日诊脉服药”。凤姐落下这个病，只会越来越重。

凤姐理家多年，树敌不少，“人恨极了，他们笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛两个心，一时不防，倒弄坏了”（55回）。例如，14回协理秦氏丧礼，处罚了宁府一个迟到的下人，那人“含羞饮泣而去”；25回赵姨娘、马道婆施魔法；36回有下人在王夫人前检举凤姐拖欠月钱。

不仅下人积怨，贾府权势也对凤姐虎视眈眈，“合家大小，除了老太太、太太两个，没有不恨他的……连他正经婆婆太太都嫌了”（65回）后文果然写到邢夫人羞辱凤姐（71回）。贾母丧礼中，以邢夫人为首的一干宿敌趁机反攻，致使凤姐半途病倒。

凤姐四面受敌，遭人中伤，面临失宠。如36回王夫人一连盘问数起姨娘、丫头月钱发放的家务，“把二百年头里的事都想起来问我”；71回王夫人听信邢夫人谗言，当众批评凤姐；74回邢夫人交来绣春囊，王夫人竟然第一个拿凤姐兴师问罪。其时凤姐恃强羞说病，不过硬撑而已，很快就撑不住了。

凤姐触犯国家刑律，也招来祸患。93回不辨馒头水月，照应弄权铁槛寺一案。101回贾琏迁怒凤姐。抄家后，因放账取利、重利盘剥事发，遂“致祸抱羞惭”：“我若不贪财，如今也没有我的事。不但是枉费心机，挣了一辈子的强，如今落在人后头。”（106回）

凤姐违禁重利，令贾琏蒙羞，被贾政怪罪，且历年积蓄，一朝抄尽，照应“枉费了，意悬悬半世心”。湘云道：“独有琏二嫂子，连模样儿都改了，说话也不伶俐了。”贾母评曰：“凤丫头也见过些事，很不该略见些风波就改了样子。他若这样没见识，也就是小器了。”（108回）

判词“一从”，应在第2回“琏爷倒退了一舍之地”；“二令”，应在101回“想起贾琏方才那种光景，好不伤心”，113回“贾琏近日并不似先前的恩爱”；“三休”，应在119回“要扶平儿为正”。“衣锦还乡”之签，宝钗说“四字里头，还有原故”（101回）。凤姐死后，宝钗道：“旧年你还说我咒人，那个签不是应了么？”应了什么呢？原文道“要船要轿的，说到金陵归入册子去”（114回）。如此看来，宝钗的解法意近香菱判词“致使香魂返故乡”，元春曲子“望家乡，路远山高”。凤姐得此签，并非荣归故里，而是将死之谶，120回棺木运回金陵。

脂批关于凤姐结局的探佚：“知命强英雄”，取自110回贾母丧礼“力诎失人心”；“扫雪拾玉”，取自52回扫雪拾虾须镯（平儿圆谎）、94回失玉、107回请罪（凤姐自言“情愿做个粗使丫头”）。