明长城的修建目背景

明长城是明朝在北部地区修筑的军事防御工程，亦称边墙，明长城用材与秦长城相似，而区别于汉长城、清长城。国家文物局和国家测绘局采经近两年的调查与测量。

2009年4月18日首次公布明长城数据：其东起鸭绿江畔辽宁虎山，西至居庸关，另修建祁连山东麓到甘肃嘉峪关。其中，人工墙体的长度为六千二百五十九点六公里；壕堑长度为三百五十九点七公里；天然险长度为二千二百三十二点四公里。东部险要地段的城墙，用条石和青砖砌成,十分坚固。明长城东起鸭绿江，连接秦长城，然后西至嘉峪关，蜿蜒六千余公里，气势宏伟，是当时世界上的一个奇迹。

修筑背景

明朝建立以后，女真族又兴起于东北地区，也不断威胁边境的安全。为了巩固北方的边防，在明朝的200多年统治中几乎没有停止过对长城的修筑工程。明代长城的修建过程，大体可以分为三个阶段：

明前期（1368～1447）对长城的修缮明朝开国之初，国势强盛，明太祖洪武五年（1372），出兵15万分二路进击漠北，西路打通了河西走廊，设置甘州、庄浪诸卫。洪武二十年（1387），大将军冯胜、蓝玉经略东北，将边界推进到大兴安岭以西，明成祖朱棣即位后，永乐八至二十二年（1410～1424）的15年间，先后5次发兵，深入漠北，迫使瓦剌和鞑靼分别接受了明王朝的册封。明王朝的北部边防线推进到大兴安岭、阴山、贺兰山以西以北一带。

明前期的长城工程主要是在北魏、北齐、隋长城的基础上，“峻垣深壕，烽堠相接。”“各处烟墩务增筑高厚，上贮五月粮及柴薪药弩，墩旁开井……”，“自长安岭（今宣化境内）迤西，至洗马林（今山西天镇），皆筑石垣，深壕堑”（《明会要》卷63边防），即增建烟墩、烽堠、戍堡、壕堑，局部地段将土垣改成石墙。修缮重点是北京西北至山西大同的外边长城和山海关至居庸关的沿边关隘。

明中叶（1448～1566）长期的大规模兴筑。“土木之变”以后，瓦剌、鞑靼不断兴兵犯边掳掠，迫使明王朝把修筑北方长城，增建墩堡做为当务之急。百余年间建成以下长城重镇。

修建目的

修筑明长城的目的主要是为了防御北方蒙古游牧民族统治者的骚扰。明朝自始至终对北方防务的建设非常重视。长城、关隘、墩堡的修筑工程，在明朝的270多年中几乎没有中断过，逐步形成了“九边”分区防守，分段管理和修筑长城的制度。据《明史?兵志》记载，初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头，三边治府驻固原，亦称二镇，是为“九边”。

明长城对于明朝政权的巩固，北部地区农牧业生产的安定，国家的安全都起了积极的作用。在防务布局上采取列镇屯兵，分区防守。在修筑工程上采取分区、分片、分段包修。如1952年在居庸关、八达岭城墙上发现的明万历十年（1582）的石碑上就记载着长城的包修办法。

明长城的九镇（九边）明朝为了便于对长城全线的防务管理和修筑，将全线分为九镇。委派总兵（亦称镇守）官统辖，亦称之为九边重镇。明代九边防务就是个筛子，防守兵力过于分散，女真或蒙古入寇只要上万规模，就没啥用处了。到了嘉靖时期只剩下烧荒捣巢赶马与防明人的用处了。