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古代的“二十八星宿”从何而来

古代的“二十八星宿”从何而来



“星座”一词在当今生活中较为常用,不仅在占卜游戏时需要使用星座,它更和姓名、年龄、血型等信息一样,成为了一个人名片中不可少的词条之一。但是,很少有人知道我们的祖先早在4000年前就已经制定出了中国的星座属相,那就是“二十八星宿”。外国使用的“十二星座”是关于行星运动变化轨迹的记录,被定义为“黄道十二宫”,我国则叫“二十八星宿”。

我国古代劳动人民为了生产的需要,很早就用观察天象的方法决定季节和农时,太阳和月亮就成为重要的观察对象。为了确定太阳在天空中的位置,人们把太阳经过的路线上的二十八组恒星,定了二十八个不同的名称,叫二十八星宿,南中天的恒星分为二十八群,且其沿黄道或天球赤道(地球赤道延伸到天上)所分布的一圈星宿。

它分为四组,又称为四象、四兽、四维、四方神,每组各有七个星宿,自西向东排列为:东方苍龙七宿(角、亢、氏、房、心、尾、箕);北方玄武七宿(斗、牛、女、虚、危、室、壁);西方白虎七宿(奎、娄、胃、鼻、毕、觜、参);南方朱雀七宿(井、鬼、柳、星、张、翼、轮)。

二十八宿好比是二十八家店铺,它们的地盘有大有小,最大的是井宿,所占本经范围30多度,最小的紫宿。二十八颗距星中只有一颗是一星等,四等以上竟达八颗,鬼宿是一颗肉眼勉强能看到的六等星二十八宿创设之后,随着天文学的发展,它的作用亦不断扩大,它不仅在观象授时,制订历法方面发挥了重要作用,而且在现代天体测量学形成之前,在推算、测定太阳、月亮、五大行星,以及流星、甚星、新星乃至满天星辰的位置等,都起到了不可替代的作用。我国的二十八宿体系从划分到命名以及选用的距星等,都一直是天文学史上研究的课题。

可以说,八宿之说在中国传统文化中占有无可替代的重要地位。然而,在广泛接受它的同时,一些不解之谜也始终困扰着我们:这一古老的天象体系究竟是在什么时代、在何处诞生的?二十八星宿之说究竟是由谁创造的?

在古代,使用二十八宿之说的国家和地区,有中国、印度、阿拉伯、埃及、伊朗、巴比伦、印第安,而最完整的则是中国和印度,所以,学术界一直存在“印度说”和“中国说”之争。

中国的著名学者夏肃先生坚持认为二十八星宿起源于中国,并根据文献资料进行了严密的推导。夏薪先生的理论得到了众多学者的认可,但这一结论却一直有效的证据的有力证明和支撑。反对“中国说”的人认为,中国的二十八星宿对应的左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武的四象之说,仅仅是中国汉朝时期儒生的附会之说。

1977年,湖北省境内战国曾侯乙墓的发掘给这一争论提供了有力的佐证。在一只漆箱的盖面上绘有一幅彩色的天文图,画面中间是篆书“斗”字,四周清楚地写着二十八宿的名称。漆箱盖上中央那个特别大的“斗”字,分别向东西南北特意延长了四笔,而这四笔正好指向二十八宿四宫的四个中心。这也就是后来四象之说的象征。

曾候乙慕的年代是在公元前433年左右,与之相呼应的是,河南省三门峡上村龄也出土了春秋时期的虢国铜镜,铜镜背面的图案几乎与曾侯乙墓的图案如出二嫩。这两幅图的发现,证明了公元前5世纪初或更早,中国就有了完整的二十八宿体系。

二十八宿体系的形成无疑要经过一个漫长的历程,它的源头肯定要早于战国时,那么它的上限可以追湖到什么年代呢?整整10年后,河南省派阳西水坡的惊世发现回答了这个疑问。

对濮阳西水坡四十五号墓的未解之谜发表过意见的学者当中,最具有鲜明特点的,也许要算中国社会科学院考古研究所的冯时教授。冯时教授经过研究认为,神秘的45号慕其实是一个星象图,墓中的四个人分别象征掌管春分、夏至、秋分和冬至的神,墓中由贝壳摆放的龙虎图案就是四象说中的青龙和白虎。

墓葬中呈现的这一切意味着,最原始的历法很可能产生了。同时,也证明中国的早期星象在6000多年前已经形成了体系,为二十八星宿起源于中国之说提供了更加有力的实物支撑。

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