活埋老人的习俗真的存在吗

瓦罐坟是民间传说中记载的一种，抛弃活埋老人的习俗。这一传说暗示着史前部落中可能存在的弃老行为。

在我国从古至今的文化当中，有着百善孝为先的传统，孝是中国民族文化传统中的美德。在我国的上下五千年的历史当中，“孝”一直扮演着非常重要的角色，孝道文化在我国一直有着非常特殊的地位和重要的作用。

在古代，“举孝廉”甚至成为选拔人才的手段。“家有一老，如有一宝”也已经成为了当代人的普遍观念。

然而，相传秦朝有这样的律条，叫六十还甲，或者花甲葬，规定如果家里有老人，老人六十岁还没去世，就必须丢到山上，让其自生自灭。真假与否现已无法考证，此种法令目前为止只见于某些野史、杂书中。

“野史”中的“瓦罐坟”

唐朝韩鄂所作《岁华纪丽》提到，说在云南的某些地方，流行“瓦罐坟”的风俗。地下挖出墓穴，四周砌青砖，顶部用砖发券，留一出入口，形似瓦罐，故此得名。

当父母年满60岁，子女就会把父母背到附近的山上，挖一个类似于瓦罐的洞，将其父母放进洞中，家中子女每日都会前来送饭，饭后加砌一块砖，日复一日，那砖越砌越高，直至将坟封闭，老人将不复得出。

孝顺的子女在送饭的时候，还会跟老人聊聊天，唠唠家常，几天才加一块砖。而不孝顺的，则是把饭往里一扔，急不可待地加砖了。

清朝夜明珠编著的《阅世编》记载了宋仁宗下旨，废除瓦罐坟习俗。

传说到了宋代，开封府附近出现了一个怪物，经常半夜出来害人。百姓们不堪其扰。宋仁宗想找人收了这妖怪，便将此事交给了包拯。包拯在外寻找半月有余，终于在一瓦罐坟中找到一个认识此妖的老人。

在老人的指导下，包拯收了那妖。于是包拯是上奏宋仁宗，劝说到：老人家虽然不能劳动，但他们的经验也是一笔宝贵的财富，希望宋仁宗下旨，废除瓦罐坟习俗。

真假难辨

在崇尚儒学的古代社会，孝道是基本规范之一。将年迈的父母丢弃，任期自身自灭，这很明显不符合当时社会道德和儒家精神。

因此很多史学界的大家并不认同“瓦罐坟”的存在，其中顾颉刚先生明确反对，理由有三：其一，古达生产力低下，医疗卫生条件差，一般人很难活到60岁“高龄”，其次丢弃父母并不符合当时标榜“仁爱”的儒家主流思想，其三，就现有的古籍资料来看，“瓦罐坟”只见于某些野史、杂书中。

与之相反据胡适先生则认为，此习俗可能早在秦始皇时期就有了。由于当时的生产力十分落后，很多人压根就吃不饱!而那些年纪大的，因为失去了工作生产的能力，所以变成了所谓的“吃白饭的”。为了节约粮食，瓦罐坟习俗便应运而生了。

除此之外，自2000年以来，在川、陕、鄂、豫交界的汉水流域中游及其支流发现了大批古代“寄死窑”。这些被发现的古代“寄死窑”窑洞形状规整，隐约留有人工痕迹，口开凿得方方正正，洞内平平整整，里面刚好可容一人，可以躺下也可以蹲着。跟野史里记载的瓦缸墓十分的相似。

这不仅印证了民间丧葬习俗有一个历史的演变过程，也为广泛流传于亚洲国家的“变弃老为敬老”的类型故事找到了一个依据。

在新中国成立后的史料收集与寻访中，研究者从多地都提取到一个关于弃老习俗的传说故事，其内容梗概相似，都是：出现了怪物，皇帝不认识，逐个杀死不认识怪物的大臣，一位大臣在瓦罐坟中的家人认出怪物，皇帝觉得老人依旧有用，废除瓦罐坟习俗的故事。

但朝代和人物有很大不同，分别有秦朝秦始皇，宋代包拯，元朝等版本。在胶东半岛和日本等地也有类似传说，这些内容都指向我国部落时代有过弃老习俗的可能。

但这种习俗只存在于民间传说，正史野史均缺乏记载。而且早在先秦时期，高寿者便已不止六十岁，孔子即享年73岁。更说明这种习俗不太可能出现在封建时代。

瓦罐坟的风俗，即是孝子要把年满60岁的父母安置在村外的预先建好的瓦罐坟中，每天送一次饭并加上一块砖，待360天后砖把坟的窗口堵死了就算安葬了父亲。在他们看来，人到了一定的岁数就要离开人群自愿去死。

目前，在四川、陕西、安徽等省份交接的汉水流域中游发现大批古代人工窑洞，疑似是瓦罐坟，但拿不出任何的证据。

目前发现的疑似“瓦罐坟”，都是在险要且隐蔽的悬崖边上，一般为长方体空间，宽约1米长约2米，高约0.8米，狭窄逼仄的空间，人类在里面根本无法自由活动，只能默默等死。