年例的由来

年例，即“溯古例今、年年有例”，是粤西人民过年的传统贺岁方式。年例盛行于粤西鉴江、罗江流域及雷州半岛一带，以茂名、湛江为主，具有很强的地域特色。年例从农历正月初二起至二月底，各村均有不同日期的年例日，年例日主要集中在新春期间。

一般年例日期是一天，有的一至三天。有的地方在农历三月份以后也有年例，称做“返秋（翻秋）年例”。传统年例活动包括：起年例、正年例、年例尾。主旨是敬神、拜祖先、祭祀社稷，祈祷风调雨顺、国泰民安。

年例萌芽于岭南古老的祭祀。年例文化代表着一种信仰，一种乡愁，一种期待。年例文化与冼夫人有千丝万缕的关系，凡是有冼夫人庙宇的地方，都做年例。在粤西茂名、湛江及附近广西北流市等地区，以冼夫人文化、雷州文化为主体，以宗亲文化为维系，受高凉文化、潘茂名文化、诸神信仰、祖宗崇拜的影响，由历史上多次南迁带来多元文化与土著文化交融补充，不断发展演化，经过沉淀、传承、繁衍而来的一种岭南文化。

年例起源

年例萌芽于岭南古老的祭祀。经过近两千年变迁，在化州“跳花棚”、雷州“走清将”、徐闻“罗卜戏”、吴川“舞二真”之中，依然能感受到古傩的魅力。年例最初是祭祀仪式，是扩大的元宵节、春节、庙会，包括祖先迁移落脚纪念日等在内的综合节日。年例有一套完整的程序，重视祭祀仪式。部分保留明清时期祭社风俗，汇融中原元宵节的娱乐喜庆色彩。

在经年累月发展中，年例融入中原文化、广府文化、客家文化、潮汕文化等元素，发展成为粤西最隆重的民俗活动。进入二十一世纪，随着人民生活水平提高，年例传承中华优秀传统文化，传播“好心文化”精神，弘扬国家统一、和谐团结的主旋律。

年例与诸神信仰有关。在各种神像的顶礼膜拜之中，不难发现村镇神祇信仰的复合性。这里除冼夫人、潘茂名、雷祖（陈文玉）、康皇大帝、梁皇大帝、水流公等信仰以外，还有各路神仙的供奉，包括佛教里的菩萨和观音娘娘等，道教里的玉清大帝、文武帝、灶君、门神等，还有由祖宗先贤崇拜发展而来的人神，如盘古、伏羲、孔子、冯公等。诸神文化信仰，也叫泛神文化信仰，不仅在粤西年例出现，也出现岭南其他地区。

年例也与祖宗崇拜有关。在某些信俗的朝拜仪式中，具有明显的家祭和宗族祭祀色彩。在茂名、湛江的城乡，许多祠堂、公庙供奉着祖宗牌位及香炉。大多数平民百姓历经岁月洗劫，家族的族谱失落，只有一种模糊的祖宗心理，只有敬些香烛权当慎终追远。

一说：相传粤西的“年例”是由道教上元节（民间元宵节）衍化而来。自汉唐以来，北方文化习俗逐渐渗透粤西大地，其习俗与本地习俗庆祝丰收、祈祷祭祀相结合后，逐步演变成现今隆重热烈、极受村民重视的民俗节日。

一说：它是上元节、庙会、粤西地方各村村民祖先迁移落脚纪念日等综合起来的节日。

一说：年例由上古丰收祭祀演变而来，古代民间有庆贺古收及季行宗庙之祭的习俗。如《礼记·王制》：“宗庙之祭，春曰礿，夏曰禘，秋曰尝，冬曰烝。”粤西年例习俗甚多，自古流传下来的祭祀神灵、祖先文化经发展演变逐渐形成了祭灶、燃灶火、游庙神、上刀山、过火海、鸣铳炮、送瘟神、烧纸船、插田旗、送吉贴、出花灯等一系列习俗，这种习俗也成为当时一种村庆文娱活动。

年例大体上是从正月初二起至正月底止，尤十五、十六日为最多，也有些地方是在农历二月份。农村年例大多以土地庙为中心，周围几个村子一起举行。有些地方一年中还会举办两次。

追溯广西北流市的“年例”历史，早在明清时期的地方志就有相关记载。根据史料，“年例”最初是由粤西地区兴起传入的，源于明代，到清代时已在北流南部十分流行。和粤西人文相通、语言相同的北流，尤其是南部的六靖、清湾、石窝、白马、大伦、扶新、平政等镇，每年都会举办“年例”，但各地举办时间不同，如石窝镇是农历正月十一、六靖镇是农历正月十五、大伦镇是农历正月十六、清湾镇是农历正月十七、平政镇是农历二月初一、白马镇是农历二月初二，全部集中在过完春节的农历正月至二月。一般一个村庄举办一天，少数村庄举办两三天，也有附近数个村庄的“年例”都在同一日的。