开明兽是什么动物

开明兽是古代中国神话传说中的神兽。出处是《山海经·海内西经》：“昆仑南渊深三百仞。开明兽身大类虎而九首，皆人面，东向立昆仑上。”“海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。而有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。在八隅之岩，赤水之际，非仁羿莫能上冈之岩。”

传说

昆仑山守护神（天兽），感觉是天界守门的某种动物，能看守天门的生物必然很强。《山海经·海内西经》说巨大的昆仑有九道门，守门的就是开明兽，它们具有相当勇猛的性格，身体象巨大的老虎，有九个头并且长着人脸，但是表情肃穆，始终瞪大眼睛环视昆仑，不让任何异常生物进入昆仑，保护了昆仑的和平安宁。《竹书纪年》则称开明兽是服侍西王母的灵兽，拥有洞察万物预卜未来的能力，每当西王母和东王公出巡，开明兽就在前引导，甚至亲自为主人驱动花车，因此得到了西王母的喜爱。

然而非常有趣的是，在这昆仑之上还有个叫陆吾的天神，见《山海经·西次三经》：“西南四百里曰昆仑之丘，神陆吾司之。其神，状虎身而九尾，人面而虎爪。是神也，司天之九部及帝之囿时。”将上下两段文字对照，可以发现在“九”，“虎”等关键词上有相当部分的重合。以一兽守九门，不合情理，而若有九首，则正应了那句“司天之九部”，也与古例“黄帝四面”（黄帝为中央天帝，便有四张脸孔观看四方）相合。

开明兽不等于陆吾，两者分别是两个守门人。一个守西北，一个守西南。

在蜀地的传说中，开明兽本是为祸彭国的怪兽，后来被鳖灵降服，并为建国立功，鳖灵有感其功，遂在建国后自称开明氏，也有说法是开明氏乃是古蜀国贤王，死后上天才化做开明兽。

出处

袁珂校注：“开明兽即《西次三经》神陆吾也。”按，《庄子·大宗师》称肩吾。亦省称“开明”。晋郭璞《山海经图赞·海内西经·开明》：“开明天兽，禀兹金精；虎身人面，表此桀形；瞪眎昆山，威慑百灵。”明刘基《述志赋》：“开明怒目而电视兮，貔豹吼而山裂。”

《山海经》

《山海经》是中国先秦重要古籍，也是一部富于神话传说的最古老的奇书。该书作者不详，现代学者均认为成书并非一时，作者亦非一人。

《山海经》传世版本共计18卷，包括《山经》5卷，《海经》13卷，各卷著作年代无从定论，其中14卷为战国时作品，4卷为西汉初年作品。山海经内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川、地理、民族、物产、药物、祭祀、巫医等。保存了包括夸父逐日、精卫填海、大禹治水等相关内容在内的不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。《山海经》具有非凡的文献价值，对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究，均有参考。其中的矿物记录，更是世界上最早的有关文献。

《山海经》版本复杂，现可见最早版本为晋郭璞《山海经传》。但《山海经》的书名《史记》便有提及，最早收录书目的是《汉书·艺文志》。至于其真正作者，前人有认为是禹、伯益，经西汉刘向、刘歆编校，才形成传世书籍，现多认为，具体成书年代及作者已无从确证。

《山海经》影响很大，也颇受国际汉学界重视，对于它的内容性质古今学者有着不同的认识，如司马迁直言其内容“余不敢言也”，如鲁迅认为“巫觋、方士之书”。现大多数学者认为，《山海经》是一部早期有价值的地理著作。